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Der Begriff EPIRB ist nicht geschützt. EPIRB bedeutet Emergency Position Indicating Radio Beacon. Hiermit ist ein Notsender gemeint, der die Möglichkeit einer Positionsübertragung bietet. Die Positionsübertragung ist nur bei der 406-MHz-, der 1,6-GHz- und der DSC-Variante möglich. Nur 1,6-GHz-Inmarsat-E EPIRBs hatten immer eine Positionsübertragung! Beim Kauf einer EPIRB muß man heute darauf achten, ein Gerät mit eingebautem GPS Empfänger zu erhalten, damit eine Positionsübertragung möglich ist. Die folgenden Tabellen vergleichen Merkmale und technische Daten.

Bei der Verwendung der Abkürzungen ELT und EPIRB ist außerdem zu berücksichtigen, daß in letzter Zeit vor allem Billiganbieter versuchen, einfachste 121,5-MHz-Notsender (ELT) unter der Bezeichnung EPIRB zu vermarkten. Auch werden sehr preiswerte 406-MHz EPIRBs ohne GPS Empfänger und ohne SOLAS Zulassung angeboten. Der Käufer und Anwender sollte sich jedoch bewußt machen, daß diese einfachen und billigen Geräte weder eine Position übermitteln können, daß sie nicht die Identifikation des Havaristen (Kennung) ermöglichen noch daß sie erhöhten Sicherheits- und Zuverlässigkeitsanforderungen genügen. Der Havarist muß u.U. viele Stunden Stunden länger als nötig auf Hilfe warten. Diese Geräte stellen daher auch nur scheinbar einen Gewinn an Sicherheit dar.